В прошлом году на «НацБест» тоже была номинирована некая «китайщина», а именно «Два ларца: бирюзовый и нефритовый». Но там все было предельно лаконично и понятно: кто, что и, главное, зачем. Про огромный же опус никак не идентифицируемого Мастера Вэня (не путать с Мастером Чэнем) сказать это невозможно.

Принеся домой тяжеленный конверт, я честно принялся читать пухлую рукопись об осколках и вариантах древнего мифа, ожидая, что здесь где-то предусмотрено, как в «Ларцах», второе дно. Но оно если и наличествует, то запрятано слишком глубоко и никак не хотело проступать в подробной (и отнюдь не скованной рамками академизма) компиляции, делающей честь трудолюбию автора — но отнюдь не добросовестности номинатора, выдвинувшего на конкурс по каким-то ему одному ведомым соображениям явно неформатную вещь. Если, конечно, автор и номинатор — не одно и то же лицо.